佩皮诺的家族是个经历了意大利史上几次重大政治动荡的农民家族，虽然并不富有但也摸爬滚打在法西斯统治、二战以及战后极具意大利特色的党派政权斗争中存活了下来。他们是农民，因此偶尔也受雇于地主唐·吉雅辛托。然而吉雅辛托并不是个作风正派的人，总找尽一切机会欺诈平民。当佩皮诺长大成人，就加入了共产党，投身共产主义运动。之后佩皮诺爱上了美丽的曼尼娜，同时也得到了回应。曼尼娜的父母起初反对双方交往，但最后不得不默许了这对恋人。随着巴格里亚领土的扩张，佩皮诺的政治野心也在日益膨胀。